CATCH EYE

 ウルトラって何だろう？　それは"超える"を意味する言葉でスーパーよりもさらに上、限界を超えてゆく感覚や感情を表すキーワード。ソロ・デビュー3年、新レーベルRED ONからの第1弾となったHiromitsu Kitayamaの最新シングル「ULTRA」は、これまでのすべてを超えて、輝く未来を目指す、愛にあふれたメッセージソングだ。
「僕のツアーに、ベーシストとしても参加している藤家和依くんが、『爽やかなロックがあってもいいんじゃない？』と言って、聴かせてくれたのが「ULTRA」のデモだったんですけど、ハッピーなのにどこか切なくて、すごくいいメロディだったんですよね。その後、友達の家族と過ごす機会があって、たまたまその家の子供と一緒にプールで遊んだんです。そのときに、水面に反射する光とちっちゃい子供の笑顔を見て"これってめっちゃ尊いことだな、この感情をなんて説明したらいいんだろう"と思って、出てきた言葉が「ULTRA」でした。この子には、お父さんとお母さん、おじいちゃんとおばあちゃんがいて、こういう尊い＝ウルトラな感情がずっと繋がってきているんだろうなと思ったんです。それと、「ULTRA」という言葉から左手（L）と右手（R）で大切なものを抱きかかえるというイメージが浮かんできたんですけど、「ULTRA」の文字からLとRを取ると"UTA"が残るって気づいて。これはもう、愛を歌うしかないなと思った（笑）。〈君に初めて触れた前からくるくると繋がってる〉という歌詞は、時間もDNAも人が人と出会うまでには何かが繋がっていて、僕の歌を聴く方にもそれぞれの人生があって、さらにライブに集まってくれる方たちとこの時代に会えたこと自体が、すばらしいことで。"みんな生きているだけでウルトラだよ"という歌になりました」

 そんな「ULTRA」を含むアルバム『ULTRActi:on』は、「今かっこいいと思う音楽やフレーズを詰め込んで」作った全12曲。かねてより親交のある斎藤宏介（UNISON SQUARE GARDEN／TenTwenty）が、「北山くんにこういう曲があってもいいかも」と言って提供してくれたという「ICY」を始め、どの曲にも、愛がある。華がある。パワーがある。
「『ULTRActi:on』というタイトルのなかにも"UTA"があって、"ACTION"があって、"ACT"があって、RED ONの"ON"も入っている。『ULTRActi:on』には制限がない。何を入れてもいいし、はみ出てもいい。それぞれがウルトラであれば、ひとつの絵にちゃんと収まるんです。それぞれが粒立った楽曲になったし、次はどんな曲が来るんだろう？　と飽きない流れになっていると思います」
 爽やかなロックナンバーからファンク、ヒップホップ、エレクトロを取り込んだミクスチャー的楽曲まで、どんな曲もしなやかに歌いこなすボーカリストとしての実力。ほとんどの作詞に参加し、楽曲の世界観とビジュアルイメージをけん引するプロデューサーとしての表現力。身を乗り出すように、楽曲について熱心に語る姿勢からは、絶対の自信とプライドが滲み出る。いい顔をしている。
「個人的には、「DREAM EATER」と「RED STORM」が特に好きです。「DREAM EATER」は言葉遊びがうまくいったのと、あえて説明し過ぎない部分をわざと作っていて、聴いた人がどう咀嚼するかはお任せしますという感じになっています。「RED STORM」は僕のライブで赤いペンライトが振られる景色を"RED STORM"と呼ぶ、その絵から入っているんです。歌詞では自分のことをかなりさらけ出しているし、ずっと応援してくれた方たちにぶっ刺さる曲になったんじゃないかな、と思います。曲の後半の〈近頃ハレを願えてるから／一人の人生じゃないよな〉という歌詞は、ファンの方、スタッフさんや仲間たちも含めて、みんな幸せになれ！　ということで、ずっと嵐だったのがここで晴れる、というストーリー構成になっています。「Drivin'」も、ライブの演出をイメージして逆算して書いたものですね。運転しているときに聴いてもハマると思うし、ライブで完成する曲だと思います」

 アルバムのリリース・ツアーは7月から全国12ヵ所で開催される。
「アルバムとツアーは1年の行事として自分の活動の真ん中にある。それを中心に年間スケジュールを立てている」と言う、つまりここが最高の晴れ舞台。ウルトラな感情を胸に、ウルトラな歌を共有する、ウルトラな体験はすぐそこだ。
「新しいレーベルRED ONになって、今まで知らなかった方が『北山って音楽やっているんだ』と思って入口としてライブを見に来てくれたら、もっといろんなことを知ってもらえると思います。実はもっとロックだし、ミュージカル的な要素も入っているし、総合エンタメになっていると思うので気になった方はぜひ足を運んでほしいなと思います。もうチケットを取ってくれた方は『今年は何するのかな』とワクワクしながら、楽しむ準備をしておいてくださいね」

PROFILE

ひろみつきたやま

'23年11月、シングル「乱心-RANSHIN-」でソロ・デビュー。以降、楽曲制作、ライブ演出、俳優活動など、多方面で活躍を見せている。'25年、ブルガリア共和国友好親善大使に就任。同年12月に新レーベルRED ONへ移籍。本年6月24日、3rdアルバム『ULTRActi:on』をリリース。7月9日より全国12ヵ所17公演のツアーを開催。

ALBUM『ULTRActi:on』
発売中
3630円（税込）　PCCA-06499［通常盤］／他
RED ON
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セブンネット限定特典：缶バッジ／他